搜尋伊於胡底？談Google的中國困境

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劉靜怡 2006/06/15

日前Google的創始人之一Sergey Brin公開表示，他自己不大能確定該公司在中國所實行的自我審查制度，是不是個完全正確的選擇。這是代表Google可能放棄Google.cn引擎嗎？對於向來以不為邪惡之事自我標榜的Google而言，這是自其中國困局解脫的方式嗎？

今年Google除了在中國創設Google.cn經營，針對中國市場實施自我審查制度，對一些敏感話題進行過濾之外，Google在中國市場也同時提供Google.com服務，其原始目的是希望能夠找到「自由」與「控制」兩者之間的平衡點，但是，現在Brin卻發出「從目前情況看來，也許堅持原則更為有效」這樣的喟嘆，更有趣的是，Brin還透漏：僅管該公司同時提供Google.com和Google.cn兩種服務，然而卻只有1％的中國使用者使用.cn的服務，這間接說明了：即使是在內容備受檢查過濾的中國，網路使用者面對Google.cn上的內容與Google.com有不少區別此一事實，依然具有相當程度的資訊渴望和判斷能力，認定無論是在數量上還是質量上，Google.com都優於Google.cn。同時，這也說明了Brin認為Google在中國並未受到閹割的說法，實在過於牽強。

除了商業獲利考量之外，Google或許真的是樂觀主義者，所以Brin才會認為改善Google.cn的服務內涵，比完全拒絕遵從中國政府所制訂的法規和政策，要來得有意義。換言之，Google明確擺出Google.cn在中國推出的新搜尋與新聞網站，篩檢不討好中國政府的資料，讓中國使用者只能取得有限的資料，至少比全無來得好。Google職司政策工作的律師Andrew McLaughlin則是進一步明確指出Google的折衷作法，若有內容被移除，Google會在搜尋結果下方告知使用者，讓使用者知道，你所看得到的資訊，並不是網路世界的全貌。而且，「為了尋找進入中國市場的最適合方式…考量網路使用者、資訊存取與當地政策之間的平衡」，Google初期在大陸不會提供Gmail或Blogger服務，這必須等到該公司覺得可達成上述平衡之後，才會進一步考慮。以上所述，究竟是Google在理想與現實之間的掙扎痕跡？還是底線？還是從本身的中國困境中自我救贖的不得不然之舉？


中國擁有十三億人口，上網人數超過一億人，龐大的網路商機使得任何科技廠商都不得不動心，Google已經開始在中國設立研發中心，也擁有中國最熱門搜尋引擎baidu.com的股權，便是最典型的實例。網路流行之初，許多人認為網路將為言論思想封閉的國度帶來開放與自由的想法，如今看來或許真的過於天真了；去年六月Yahoo提供資訊協助中國政府，導致師濤後來被判10年徒刑等事件，引來美國國會聽證甚至提出立法之議，對照Google不久前在美國拒絕將網路搜尋資料交給美國政府的決定，真讓人不知這一切將伊於胡底，也在在都是讓我們該對這股特殊的網路中國趨勢，繼續保持好奇心和共同尋找出路的好理由。