[哈啦]

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這星期，在美國「Ecommerce Journal」有一則新聞稍微驚人了點，它的題目是：「網路論壇即將死亡」！

作者後面有再以「或許是『進化』(evolution)」，來修飾他這項驚人的觀察，不過，依然讓人非常的震撼。真的有這樣的狀況嗎？網路的論壇，即將成為歷史？

根據這個作者，他舉出美國的三個超大論壇，包括700萬月不重覆拜訪人口的動漫論壇Gaia Online、擁有480萬註冊用戶、2400萬不重覆月拜訪的IGN，還有一個叫GameFAQs的論壇。除了美國，這位作者還舉出美國以外的兩個大論壇，包括日本宅男最愛、一天有200萬個貼文的「2ch.net」，以及大陸的「全球最具影響力的論壇」、以「人肉搜尋」出名的天涯社區為例。這位作者說，五個論壇網站在Alexa的數字均在近三個月呈現出跌落的趨勢。

這位作者引用的Alexa數字指出，美國的Gaia Online在Alexa排行掉了高達189個名次，全球的PV總數在過去三個月內掉了15%；而另一個美國論壇IGN.com也在過去三個月掉了29個名次。至於GameFAQs也是掉了61個名次，全球PV總數掉了22.08%，每位使用者PV掉了5.2%。離開美國，來到日本的2ch，Alexa排行掉了21個名次，全球PV數掉了15.2%，每位使用者平均閱讀PV數掉了8.7%。在三個月內全球PV只成長了0.51%。而天涯社區來看，雖然Alexa排行提升了14個名次，但全球的PV數掉了0.4%，每位使用者所看的PV平均數也掉了14%－－

我認為這位作者所舉出的數字皆為Alexa，且看起來，都只是在20%之內的掉落，加上前陣子金融風暴造成大家低迷了一段時間，除非大量和其他網站比較，不然很難判定「論壇」是在退步的路上。不過，我的確也比對了Google Trends這邊對美國三個論壇的數字，可以發現，三個網站似乎真的有逐漸（非常細微）的下降趨勢，如果將Google Trends拉大到從2004年開始看，則又更清楚的看到，若將2008年耶誕節的那個「峰」與2007年的那個「峰」直接「比高度」，會發現美國的三個論壇Gaia Online、IGN、GameFAQs的流量，真的都在下降中！如果大略的看這三個論壇從2004年到2009年的「曲線」，真的可看到隱隱一個倒過來的「Ｕ」，雖然不致像這個作者說「論壇將死」，但我們應該能相當安全的說：「大型論壇的高峰期好像已過。」

如果只是一兩個論壇，那有可能是使用者玩膩了這個主題。不過若是全部都有下跌或成長停滯的跡象，則有可能是「論壇」這個形式，已被其他一些形式給取代。或許只是轉到更小的論壇，或許有些美國使用者轉而到Facebook裡頭的小group去得到他們要的東西，或許有些平常潛水找資訊的使用者漸漸習慣只用搜尋引擎搜資訊，不再認明任何大論壇，只求「搜到就好」；或許有些論壇裡的大大轉而到外面開自己的部落格，帶走了使用者………這位作者自己也提出了其他幾個可能的解釋。當然了，這些下降也有可能是計算上的誤差，而且量還太小，很難判斷是真的還是大驚小怪，不過若未來論壇真的呈現不行的狀態，那麼這個作者，真的也可以被歷史冠上一個未雨稠謀的美名了，謝謝他的雞蛋挑骨頭，挑出了一個一般人還沒完全注意到的趨勢！

然而，SO WHAT？

論壇死了，表示所有人要逃難嗎？

這邊來看看這件事，高峰期已過，反而讓我們更能思考更多的創新，尤其是美國的論壇。論壇本來就不該被它的名字──「論壇」二字──給困住，台灣這邊的論壇這點做得不錯，你說FashionGuide還是論壇嗎？不，它已漸往產品認證方向走去；你說巴哈還是論壇？不，它已漸成全方位的社群網站。你說BabyHome還是論壇？那要看看老婆天天在看的是人家的部落格，還有一些功能的小工具。或許是因為在台灣只做論壇流量很快到頂，所以大家很快的就開發出不一樣的商業模式，試了十個，中了三個，論壇早就不再是論壇；所以，當美國那邊喊道「論壇已死」，這邊早已經沒有論壇，因此不會受到其害。

不只論壇，一直以來，也有人說「部落格」會過去，「陳列式廣告」會過去……所有的形式，無論是論壇、部落格、社群網站都是網站的其中一種，當我們為某種東西的逝去而傷心，為了它的離開頂峰而失落，為了它的不再而大喊不要不要，那，只表示一件事──我們一開始只是在copy趨勢，而且只會copy趨勢。在copy過後，從沒有去想到過還要做什麼其他的東西，自創新趨勢？其實若天天都在想要怎麼做其他東西，早就不會受這些什麼「論壇」、「部落格」、「B2B」、「B2C」的限制。

論壇的格式，實在已算是網路界的長青樹！若真的連它也會退隱，那我們真的要慶祝，網路果然是對年輕人多麼友善的世界，再大的企業也會不敵「歲月」，網路的歲月又特別的快，三年可能就要淘汰一批老公司，換一批小毛頭組成的新公司，未來的成功人，永遠都是那一群，從來不把「論壇」兩個字放在眼裡的狂人創業者！