YouTube讓音樂公司大撈一筆

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入股YouTube讓音樂公司大撈一筆

CNET新聞專區：NYTimes授權 By Andrew Ross Sorkin & Jeff Leeds　　20/10/2006


上周，以16.5億美元收購YouTube，受益者除了年輕的創辦人之外，還包括一直被視為YouTube最大法律威脅的傳統媒體公司。

消息靈通人士說，在敲定這樁收購交易之前，四大唱片公司中，就有三家分別俏俏地透過協商簽定影音授權協議，從中取得YouTube的少數股權。這三家公司是：Vivendi旗下的環球音樂集團(Universal Music Group)、Sony與博德曼(Bertelsmann)合作的Sony BMG音樂娛樂公司、以及華納音樂集團(Warner Music Group)。

據消息來源估計，這群音樂公司依照這些協議，合計最多可領到5,000萬美元。

由於上傳至YouTube網站的內容大多內含受著作權保護的歌曲或影片，這個影片分享網站一直被視為引爆訴訟的地雷。上個月，環球音樂執行長Doug Morris就批評YouTube和MySpace是「著作權侵犯者」，聲稱此二網站「欠我們鉅額的錢」。

就在本周，環球音樂控告Bolt和Grouper這兩個小型影片分享網站，原因是他們讓使用者上傳數百個盜版音樂錄影帶，受影響的包括環球簽約藝人瑪麗亞凱莉、五角(50 Cent)和黑眼豆豆合唱團(Black Eyed Peas)。

與唱片公司簽的YouTube入股合約，有助於避免Google吃上侵犯著作權的官司。但其他著作權所有人，包括好萊塢電影公司和電視公司，仍可能對YouTube採取法律行動。

唱片公司選擇入股YouTube，跟當年他們對付檔案交換先驅Napster的作風大相逕庭。1999年，這些大企業控告Napster，後來雙方談判各種和解方式，包括唱片公司取得一大比率的股權。

但唱片公司與Napster當時母公司Seagram的談判最後宣告破裂，官司繼續打，後來唱片公司贏得一連串勝訴，迫使Napster關門。但此後唱片公司一直與免費的peer-to-peer服纏鬥，數千名個人使用者也挨告，遭到民事罰金。但凡此種種，仍阻擋不了數位盜版持續猖獗與CD唱片銷售持續走下坡的趨勢，促使唱片公司主管檢討他們對待網際網路散布方式的方式。

現在，唱片公司為招徠音樂迷，積極在獨立音樂部落格和MySpace等社交網站打廣告。最近更設法為自己的音樂錄影帶開拓新的營收來源，例如與雅虎(Yahoo)等網站簽約，自音樂錄影帶開頭的廣告短片營收抽成。

同樣地，與YouTube簽的合約也讓唱片公司分享音樂錄影帶引進的廣告營收。按雙方協議，YouTube將運用新技術，辨認使用者上傳至YouTube的內容是否含有未經授權的著作物。

據了解，率先與YouTube簽約的是現任華納音樂執行長Bronfman。後來環球和Sony BMG也跟著簽訂營收分享與內容授權協議，取得為數不詳的YouTube股權。全球四大唱片公司中，僅EMI尚未跟YouTube簽約。

YouTube、Google、環球、Sony BMG和華納都拒絕評論。EMI未回電。其他傳統媒體公司，包括CBS和NBC，都尚未擁有YouTube股份。

分析師預料，其他內容公司可能仿效唱片公司，也與YouTube簽訂類似的授權與入股協議。

環球和Sony BMG跟YouTube簽的約，在Google收購YouTube的消息宣布前數小時才拍板定案。

消息來源透露，這些唱片公司趕在YouTube收購交易宣布前簽約，就是為了分一杯羹。

之前，唱片公司也曾因為投資網路公司而獲利匪淺。

1999年，EMI幾乎一夜之間就靠脫售Musicmaker.com持股賺進4,000萬美元，遠遠超過1999上半年EMI在美國市場的CD銷售盈餘。（唐慧文／譯）

[simon]

分析：從MTV合作看Google-YouTube聯姻

CNET新聞專區：Elinor Mills　　17/10/2006

從最近Google與MTV的合作可能給予外界一窺未來線上廣告網路與YouTube內容會怎麼個結合法。

Google 8月份開始在它的AdSense廣告網路上銷售MTV網路節目片段，Google視訊暨多媒體搜尋合作部門總監Jennifer Feikin表示，這樣的合作雖然是破天荒的第一次，但它絕不是Google最後的類似合作。

Feikin說：「這是AdSense的擴展。我們對這項實驗抱有很高的希望，我們期待將這種模式推廣到與其他內容提供商的合作上去。」

Google對如何從YouTube龐大的視訊內容上賺錢一直不願多談，一些分析師對此並不看好。網路視訊的前景一直存在爭議，如果Google能夠憑藉其成功的廣告網路在這一市場有所作為的話，它將給其他網路視訊公司指明一條康莊大道。

但是，如果Google和YouTube的婚姻不美滿的話，它又可能冷卻投資者對於網路視訊的熱情，並且讓Google背上化十幾億賺流量，但卻拉不進營收的惡名。

JupiterResearch公司分析師Emily Reilly表示：“YouTube尚未在視訊內容上打上廣告，這裏有幾個原因：用戶不喜歡這樣，而廣告商們也對這些節目內容保持小心謹慎的態度。Google要必須解決這些問題才行。」

Google發言人Jennifer Hakes透露，Google和MTV的合作已有兩個月，Google取得了MTV的節目使用授權，Google將這些線上視訊內容放置在挑選過的 AdSense網站上。這些視訊節目當中有廣告插入，其內容是根據網站的性質決定的。比如一，MTV電視臺的Nickelodeon兒童節目就放在專門給小孩取名的網站上、廣告的收入由放置廣告的網站，Google以及MTV三方分享。

Hakes表示，她現在還無法透露Google和MTV的測試模式是否會推廣到Google與YouTube的合作關係當中去。她說：「我們正在找尋將Google的廣告技術與YouTube視訊內容相融合的途徑。」

今年夏天，Google還進行了兩個月的測試，用戶可以在觀看一段視訊之後先收看一段廣告，這些節目原本是要付費才能收看的。

上周，Google宣佈以16.5億美元收購YouTube，但Google尚未公佈詳細的合併計畫。

Google已經向市場證明，它可以從大型的媒體公司那裏獲得節目內容授權，但這種授權模式顯然和YouTube追求的「民享，民治」（for the people, by the people）模式相左。Reilly表示：「肯定有一些廣告商不願意在YouTube上投放商業廣告。」

Google還需要處理YouTube網站上的一些侵犯版權的內容，AKQA互動行銷公司執行長Tom Bedecarre就說：「現在的YouTube上面有很多的版權節目，這也是廣告商對於在它上面放置廣告猶豫不絕的原因。」

無疑，為了讓幾百萬人每天能夠繼續訪問YouTube，Google願意付出大錢。對於廣告業來說，繼搜尋之後，網路視訊市場是下一個前線。eMarketer公司的統計顯示，在美國，網路視訊的開銷明年有望達到6.5億美元，2008年時則達到11億美元。

Universal McCann廣告公司資深副總裁Brian Monahan猜測，Google可能會在網路視訊播放的開始放置廣告，這種類型的價格會讓廣告商們掏更多的錢，甚至比電視廣告還貴。

他說：「網友才剛點下去想看影片，廣告就先出來，這時是他們最專注的時刻，如果他們對廣告很感興趣，他們可以點擊廣告鏈結進一步觀看，由於多了廣告影片，其廣告的點擊率比一般的簡單橫幅廣告高上3到4倍。」

廣告專家們認為，除了結合廣告平臺與視訊內容以外，Google還需要開發新的廣告形式，以便既讓廣告商滿意，也讓用戶滿意。

Brightcove視訊銷售公司的媒體戰略主管Adam Gerber說：「廣告的形式需要利用這次變革來作進化。」