基改威力鼠 連跑6小時不累

[哈啦]

【聯合報╱編譯王先棠╱報導】 2007.11.03 03:07 am

老鼠也能跑馬拉松。美國學者透過基因工程成功繁殖出能連續跑六個小時不用休息的「威力鼠」（mighty mouse）。學者表示，這種威力鼠的相關研究，可以促進新藥研發，甚至藉此強化運動員的體能。

參與研究的俄亥俄州凱斯西儲大學生物化學教授韓森說，威力鼠能以每分鐘廿公尺的速度連續跑六個鐘頭，一天能跑六公里。

威力鼠體內新陳代謝機制極佳，以消耗脂肪酸的方式產生能量。由於體內產生的乳酸極少，這種老鼠的肌肉不容易有疲累感，好比在環法自由車賽七連霸的阿姆斯壯在庇里牛斯山區騎車，一馬當先。

學者說，「威力鼠」計畫在探索一種名為PEPCK-C的酵素在肌肉與細胞組織中的代謝功能。

學者修改了老鼠的基因，使基改鼠體內產生大量的PEPCK-C，這種酵素的增加，顯然提高了老鼠體內脂肪轉換成能量的效率。韓森說：「就算不吃不喝，它們還是能連續跑四或五個小時。」

英國每日郵報指出，四年前研究人員就成功創造出第一隻威力鼠，但是直到最近才在「生物化學期刊」公布成果。研究人員至今總共繁殖了五百隻。

新型基改鼠的食量比實驗控制組中的野生老鼠多百分之六十，體重是一般老鼠的一半，吃再多仍能保持苗條，活動力是一般家鼠的十倍。

一般老鼠平均壽命是兩年，這種基改鼠能活三年。基改母鼠的生育期也比其他老鼠長，普通老鼠一歲之後就不再生育，但母的基改鼠到兩歲半仍能生小鼠。

更大的驚奇是威力鼠的誕生，來自研究團隊運用標準基改技術處理老鼠體內單一的新陳代謝基因，人類也有相同的基因。

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英國每日郵報指出，四年前研究人員就成功創造出第一隻威力鼠，但是直到最近才在「生物化學期刊」公布成果。研究人員至今總共繁殖了五百隻。

可以預料到的結果是有這樣基因的老鼠會從實驗室中流出去大量繁殖，以後要抓老鼠會愈來愈困難了。那些貓大概都跑不過這些老鼠。