Facebook創意誰屬？哈佛同窗鬧三胞

[哈啦]

閻紀宇/紐約時報特稿

美國成長最快的社交網站「Facebook」（http://www.facebook.com）市值已突破10億美元大關，但創辦人兼執行長馬克．札克伯格近來卻官司纏身。札克伯格當年在哈佛大學的三位同學，聯手控告他剽竊創意，全案目前由波士頓的聯邦地區法院審理。

卡麥隆．溫寇渥斯、他的雙胞胎兄弟泰勒及狄維亞．納仁達拉宣稱，2003年他們架設社交網站ConnectU時，禮聘札克伯格擔任程式設計師，沒想到他卻剽竊ConnectU的創意、原始程式碼及營運計畫，並故意拖延工作進度，好讓自己搶先成立Facebook。

不過真正應該對札克伯格提起訴訟的人，恐怕是他另一位哈佛同學艾倫．格林斯班。Facebook在2004年2月開站，兩個月後ConnectU上線，但早在前一年的8月，格林斯班就創立了社交網站「houseSYSTEM」，吸引數千名哈佛學生，其中許多功能後來都出現在Facebook。

格林斯班保存當年的電子郵件，證明自己所言不虛。2003年9月19日，格林斯班對大批哈佛學生寄發電郵，介紹houseSYSTEM讓使用者快速在網路上找到同學的最新功能，名稱就叫「the Face Book」。後來格林斯班直接與札克伯格聯絡，建議整合兩個人的系統，但是札克伯格婉拒。一個月後，Facebook問世，一砲而紅。

儘管格林斯班在創意上先馳得點，但札克伯格在商機上拔得頭籌，他前進矽谷，找到創投金主，順利讓Facebook走出校園，發揚光大。今日Facebook會員超過3700萬人，每天新登錄會員平均超過15萬人。去年9月美國網路巨擘雅虎（Yahoo!）試圖收購Facebook，開價10億美元仍未得手；Facebook內部評估的合理價碼是80億美元。

就在雅虎收購Facebook的新聞吵得沸沸揚揚時，格林斯班發表一封公開信，昭告天下札克伯格的行徑：「三年前你看到houseSYSTEM的種種功能時，你直說『太好用了』……幸運的是，儘管我已經關掉houseSYSTEM，但還是可以上Facebook使用同樣的功能，連寫程式的麻煩都省了！」

格林斯班最近接受《紐約時報》訪問時表示，對於札克伯格「借用」他的創意且後來居上，成為同學中第一位億萬富豪，他已經不像一年前那麼憤憤不平。格林斯班說札克伯格的律師曾與他聯絡，希望他在剽竊ConnectU的訴訟中作證，但他無意參與這場法庭混戰。

其實札克伯格的作法在哈佛校園源遠流長，最有名的例子發生在32年前，兩個哈佛學生利用當時通行的培基（BASIC）程式語言，弄出一套「Altair BASIC」程式語言，為自己創立的公司打響第一炮。這兩個學生一個名叫保羅．艾倫，另一個名叫比爾．蓋茲；至於那家公司，當然就是微軟。

格林斯班在去年轉戰矽谷，開了一家小公司，架設社交網站「CommonRoom」，繼續耕耘這塊園地。雖然CommonRoom的會員才1615人，與Facebook相比有如九牛一毛，但格林斯班仍然信心滿滿，他熟知企業界在這個領域經常遭遇的問題，相信自己可以提供解決方案。

雖然年紀才24歲，但格林斯班已經寫好一本自傳《權威：一個哈佛學生的告白》，鋪陳這幾年的心路歷程。他說：「我經常提到哈佛的校訓是『真理』（Veritas），然而哈佛人未必能夠奉行，實在令人難過。但我們的校訓還是很有意義，也許最重要的一點就是：只要耐心等待，真理終將浮現。」