一個網域名稱值得您花多少錢？

[哈啦]

這個問題說實話，純屬見仁見智。所謂情人眼中出西施，如果某個網域名稱是您眼中的西施，那麼它的價值自然不菲了。

最近就有一家美國知名的線上新聞公司，在網路上已經具有一定的知名度和人氣流量之後，決定把他們眼中的西施娶回家。代價是一百萬美金！

這家新聞網站叫做topix.net，而他們眼中的西施其實和他們的名字很相像，也叫topix，唯一不同之處，就是對方是topix.com。是的，又是一個.com！

topix.net和google的新聞網站十分相似，也是透過軟體不斷從各大新聞來源抓取最新的訊息，只是二者的版面和分類不太一樣。topix從一萬多個新聞源採集並分類新聞，然後提供直接到新聞內容的鏈結。它還按照分類、地區、甚至郵遞區號來切分新聞內容。topix.net的創立基金達到6400萬美元。

原先擁有topix.com的是一家加拿大的動畫公司，早在1995年三月份就註冊了這個網址，而topix.net的註冊日期遲至2002年二月份。並且還不是後來這家線上媒體公司註冊的，而是由一個韓國人註冊到手，而當時正在籌備創建線上媒體的這家公司剛好看上了這個網址，於是在2003年花了八百美元向韓國人買下這個網址。

topix在英文並沒有字，但它算是topics的變型，十分合適做為一個和新聞相關的網站之用。

而topix.net建站後努力經營，果然頗為成功而建立一定的人氣流量，而人氣流量正是網站的命脈。

其實純就網路的人氣和對該網站的鏈結來說，topix.net早已建立了自己的名聲和穩定的流量。例如經由站長俱樂部 webmasterclub.org 的伙伴alexa.com的統計數據如下，topix.net的世界排名已到1361名了：

topix.net
Current Rankings:
PageRank: 8/10
Alexa Rank: 1,361

Incoming Google Links: 898,000
Incoming Yahoo Links: 5,271,108
Incoming MSN Links: 223,482
Incoming Alexa Links: 8,187
Overall Incoming Links: 6,400,777 (Overlap is possible - Estimated 5,565,893 unique links)


有這樣的成績，說實話，許多人根本就不會覺得.com或者.net有多大的差別了。況且就算真「偶而」有人打錯網址，但畢竟都無關緊要，topix.com似乎也並未如此而獲得驚人額外的流和鏈結。

據這家公司的CEO在部落格上說，當時他們決定採用topix.net時，確實有聽到別人一些不同的意見，包括最好不要用.net，而要採用.com的網域名稱。尤其早期時的瀏覽器如netscape，如果你沒在網址列上標出後綴而只打上名字，瀏覽器會主動導引到該名字的.com網站。但後來瀏覽器並未再作如此的功能，他也認為唯.com不用是一種過時的想法。

而且後來新的網址後綴愈出愈多，從.info, .biz .tv到 .pro都有，這位CEO更認為有沒有.com其實並不是那麼緊要了。

不過在2004年三月份時，這家線上公司被美國的水星新聞Mercury News放在頭版報導時，雖然文章裡都清楚地寫道topix.net，但偏偏在最顯眼的圖片下面標示著大大的topix.com！大概那個圖案編輯習慣性地把網站都認為是.com的吧。

雖然這家線上媒體網站很快就累積了大量的人氣，許多使用者直接bookmark網站，但他們實際上還是有些困擾，就是常常有些電子郵件寄到.com的去，外部的鏈結打錯成.com，甚至在一些新聞報導中又發生誤執成.com的情形。

這家網站曾經發問卷給使用者，詢問大家對目前網站的網址有何看法。大多數的使用者都很喜歡topix這個名字，但似乎都不喜歡.net，理由很多，包括.net看起來比較像是和網路科技有關的公司，甚且有人認為使用topix.net給人的感覺是這家網站其實並未擁有「自己的網域名稱」。而且.net不像其他後綴例如org和.com有著明顯的區別。.org給人的感覺就是一個組織或者非營利的網站，例如 www.webmasterclub.org 和 www.craigslist.org 等。但就商業型態的網站來說，很多人直覺上認為.com才算是王道。

因此topix.net一直面臨著三種處境的選擇。一是繼續使用topix.net直至天荒地老，二是放棄這個名字，別外找個.com，或者三，向.com擁有者購買網址。事實上，這家網站心裡不是沒有想過要有.com，早在他們成立的那天起，就一直想買下.com了。但擁有.com的是一家經營多年的公司，人家沒有必要賣，他們心裡也很清楚。不過經過三年的經營之後，這位CEO在董事會上提出購買topix.com的建議，而且他很清楚告訴大家，價格一定不低。別忘了，topix.com是人家在用的網址，不僅僅是網路上的地址而已，還是人家的品牌和身份。一旦網址更動，過去一切的對外鏈結、電子郵件收發全都作廢，甚至連品牌和商譽都等於要重新打造才行。你要人家放棄這個建立起來的無形資源，需要多少代價？

董事會基本上都很支持，他們關心的是，就否是要投入多少資源來塑造自己的品牌？一旦決定要大力塑造自己的品牌，就該用最好的品牌，就是.com版本。

這位CEO強調說，「Names are critically important on the net」名字(在此就是指網域名稱)在網路上是十分重要的。而且擁有網址就像擁有一項長期的資產，雖然一次可能花很多錢去買它，但至少比每次投入也不少的行銷經費去打廣告卻只有短期效益來得更划算。

於是最後的結果就是topix.net花了一百萬美元的代價請原來的topix.com「搬家」，而讓自己入主了這幢他們心目中的夢幻豪宅。原來的topix.co現在成了topixfx.com。其中的細節外人不得而知，但為了要取得這樣一個看不見也摸不著的五個字母的.com，有人願意付出一百萬美元(相當於三千二百多萬新台幣)的代價確實很難不讓人心動。

這個例子其實再一次凸顯了網路經濟的年代，資產的概念已不再只存於實體的世界了。世界上大多數的土地還根本賣不到這五個字母的萬分之一的價錢呢。

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作者: 哈啦

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