Google也瘋wiki

[simon]

Google也瘋wiki

CNET新聞專區：Elinor Mills　　01/11/2006


Google收購JotSpot，進一步展現搜尋引擎巨人擴大網路帝國版圖的雄心。

成立僅三年之久的JotSpot提供wiki程式代管服務，客戶以企業為主。

JotSpot共同創辦人兼執行長Joe Kraus在部落格中宣布這筆金額不詳的交易。他說：「我們看著Google收購Writely，並推出Google Groups、Google Spreadsheets以及Google Apps for Your Domain。顯然Google跟我們的看法一致。我們的願景就是讓一群群的使用者在線上建立、管理並分享資訊。」

JotSpot的產品是一個供使用者建構wiki應用程式的網路平台。從一些例子來看，的確跟Google現行的網路應用程式沒什麼不同。例如，JotSpot也提供線上試算表和行事曆，允許多人線上共同編輯。

收購JotSpot之前，Google已宣布以16.5億美元的股票買下影片分享網站YouTube。有人認為，這樁鉅額交易可能顯示Google想放棄自家的影片分享網站，Google Video，但Google已表明YouTube和Google Video會繼續以各自的品牌獨立營運。

Sterling Market Intelligence創辦人Greg Sterling說：「有趣的是，Google最近花了好一番工夫更新Google Groups，增加了一些wiki功能。但JotSpot兼具協同作業(collaborative)開發平台、一些良好的應用程式組合，以及現成的使用者和品牌。買下JotSpot，Google就不必另外再拼拼湊湊了。」

換句話說：Google顯然不介意產品有些重疊，只要能透過收購案獲得好技術和好工程師就值得。而且，跟微軟Office桌上型電腦應用軟體的使用者相比，目前在用網路架構應用程式的人不多，Google大可好整以暇，慢慢地把手上的程式配對，等到找到最佳的組合時，再正面迎戰微軟Office。

當然，說Google迎戰微軟Office可能有點誤導。畢竟很少人認為Google會像Novell那般，推出功能類似微軟Office的套餐軟體，企圖取而代之。Google選擇與微軟決鬥的戰場顯然不是PC軟體，而是架構在網路上的服務。

Burton Group分析師Peter O'Kelly說：「許多人認為Google會正面槓上微軟Office，但Google既然預見軟體的未來在網路上，何必選擇在今天Office稱霸的地盤跟微軟競爭?」

目前，Google已推出自家版的生產力程式，包括Google Calendar、Google Docs文書處理程式(大致購自Writely)、Google Spreadsheets，以及把網頁電郵、行事曆、聊天和網頁出版整合為一體的Google Applications for Your Domain。Google最近還推出測試版的Google Docs & Spreadsheets，結合線上文書處理與試算表程式。雖然功能還比不上微軟Office，但正逐漸在改良之中。

另一方面，JotSpot的產品讓使用者輕鬆建立各種應用程式，像是簡單的編輯器、試算表、行事曆，以及可讓線上多人共同編輯的部落格軟體。

《Google傳奇》(Google Legacy)一書作者Stephen Arnold說：「Google當然可以如法炮製，但買現成的更快，可迅速把這些軟體與Google的強項結合起來。」即使有一些重疊，但JotSpot 可補強Google在協作和wiki功能方面之不足。

當然，微軟也不是省油的燈。微軟正快馬加鞭整頓旗下的事業，著手推出新的Windows Live與Office Live產品，準備跟Google在網路服務(Web services)上抗衡。

O'Kelly說，Google如果把wiki工作模式引介給新的社群，例如說擅長Excel巨集或scripting語言的開發人員，將樹立新的里程碑，為wiki程式開創新的局面。

JotSpot競爭對手Socialtext的執行長Ross Mayfield表示，Google收購JotSpot驗證了wiki程式的重要性。但他強調，Socialtext的軟體依循標準，而JotSpot的軟體則是「專屬」(proprietary)的。他預期，這樁收購案會讓低階市場進一步大宗商品化。 （唐慧文／譯）