wikiHow：集體版生活智慧王(上)

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鍾翠玲
22/8/2007
原文網址 : http://taiwan.cnet.com/enterprise/technology/0,2000062852,20122261,00.htm

連續二年中研院主辦的維基年會，加上媒體的報導，逐漸打開了Wikipedia在國內的知名度、以及對wiki的認知。今年的國際維基媒體年會，引介許多創業人士來台分享，更讓人看到wiki蘊含的商業潛力。

wiki指的是一種易於編輯的網頁技術，由Ward Cunningham於1995年提出的觀念(http://c2.com/cgi/wiki）。理想上一個wiki頁面，任何人都可以修改，不需要有特殊權限，只要點擊頁面上的「edit」即可。由於所有同一主題或同一專案的人都必須在同一wiki網頁上作業，因此它被認為是一個很好的協同工具。而Wikipedia只是wiki的多種用途之一。

wiki某種程度上實現了網際網路一直無法達到的承諾：共同作業。事實上，也有人看上它的這種特質，企圖在上面發掘新的商業模式。例如Socialtext號稱是第一家wiki公司，為企業或組織建置內外部行銷為主要業務。最有名的例子是為《維基經濟學》(Wikinomics，台灣由商周出版社出版)建立的行銷通路，在撰寫時開放本書最後一章供網友在wiki介面貢獻意見。而Wikipedia創辦人Jimmy Wales也創辦了Wikia，代管許多主題的wiki網站。

但也有以wiki網站作為營收主體的，WikiHow、Wikitravel即是其中例子。wikiHow是一個協力創作計畫，由自願參與者投稿、編輯或維護，旨在提供日常生活中大小How-to高品質而有用的文章。根據NetRatings/ACNielson統計，wikiHow是所有此類營業網站中流量最大者，2005年創立到今天，已累積超過20,000篇文章，流量每月高達700萬。

wikiHow上由自願編輯者提供許多實用的文章，你可以透過他的層層分類，找到許多有趣文章，像是如何做Crowd Surfing（即在演唱會或運動比賽中，眾人用手將某個人物高高舉起並移動之）常被認為是相當危險的舉動，wikiHow則教導如何安全做crowd surfing。高居CNET使用者最常問的「如何破解BIOS密碼」也可以在這裏找到答案（只是它真的只教你破解BIOS密碼而已。）

尋求主題的多元性

尋找有用資訊一直是網友上網搜尋的最主要動機，WikiHow創辦人Jack Herrick也在中研院資訊所的邀請下，來台參加國際維基媒體年會時指出。事實上，Herrick很早就有以網路科技集結生活知識的想法；在WikiHow之前，Herrick曾經在2004年買下eHow。不過eHow和WikiHow最大的不同在於，前者是由網站及特定「專家」編纂文章主題，讀者無法參與文章產製過程，Herrick解釋，「容易會導致偏頗的主題選擇，即偏向最多人閱讀、最能賣錢的前幾名…無法顧及主題的多元性。」

Herrick後來看到Jimmy Wales所創辦的維基百科(wikipedia)所用的wiki，認為依條目而設的共同頁面較能顧及熱門及較冷僻主題(例如如何過單身生活 vs. 如何當個無神論的父母親)，於是有了創建新網站的念頭。曾經達康泡沫化的Herrick不願再向創投借錢，決心以實在的錢來經營網站。Herrick於2005年出售eHow，並以所得的錢資助wikiHow的建立及營運資金。

利用wiki，使用者只要加入會員，就可以開始新增、修改、討論他人文章。使用者也評論文章是不是正確。使用相當簡單，而一切變更也都會被紀錄下來。2005年1月15日，第一篇的How-to文章「如何搭乘電梯」被貼出。

起初大部份文章都由Herrick編輯，每篇文章的變更也都經過他的親自檢查。2005年九月活躍編輯者只有43人，而Herrick也認識其中大部份。自創立以來，網路流量以每個月10-20%的速度成長，目前已達七百萬，「我丈母娘也很開心，」Herrick打趣說。

隨著使用者及文章的增加，Herrick已無力獨立檢查所有文章，而漸漸以管理員群作為主力，也加入了文章品質控管的標準。「愈來愈多讀者加入編輯群，使得文章的品質愈來愈好，而好品質也促成更多使用者加入，」在良性循環之下，wikiHow的流量及文章愈來愈多。Herrick與其妻則退而負責財務、行政等管理作業。今天，wikiHow管理員已達40名，並有522位積極編輯者，文章已累積超過22,500篇。而除了英文網站之外，wikiHow也陸續推出西班牙、德、法、葡萄牙、土耳其等語文版本，今年並預定推出中文、日、韓文版本。