軟碟已死，硬碟也準備重殘

[哈啦]

顏國偉 2/7/2007
原文網址 : http://taiwan.cnet.com/enterprise/te...0119884,00.htm

硬碟準備重殘？是的，今年COMPUTEX展的一大重點即是固態硬碟（Solid State Disk；SSD），SSD最早只用在軍事、航太領域，之後運用於工控領域，近年來則因為NAND型快閃記憶體（以下簡稱：NAND Flash）的價格大跌，讓使用NAND Flash製成的SSD有機會取代PC內的硬碟。

即便沒取代硬碟，運用NAND Flash製成的硬碟快取也大行其道，包括Intel的Turbo Memory（過去稱為：Robson）、Microsoft的ReadyBoost、ReadyDrive/Hybrid HDD等都屬於硬碟快取技術，如此也等於降低、稀釋原有硬碟的價值，若說SSD取代硬碟是讓硬碟死亡，那麼硬碟快取等於是讓硬碟殘障。

捨硬碟就SSD的好處

為何要用SSD取代硬碟？其理由主要有四：1.效能2.電能3.安全4.成本。首先說明效能，SSD屬隨機性存取，比硬碟的半循序、半隨機存取快上許多，可加速程式執行、資料讀寫；其次是電能，SSD不使用馬達，運作上比硬碟省電；其三是安全，也因為SSD沒有馬達、讀寫臂，所以沒有因晃震導致讀寫臂拍打碟面，造成資料壞損的問題；第四則是成本，一顆硬碟最少要1,000元新台幣以上，而2GB的USB隨身碟（USB Flash Drive，也是用NAND Flash製成）則1,000有找，雖然就價格容量比而言NAND Flash不如硬碟，但就最低用量、用價而言NAND Flash仍是比硬碟有優勢。

在這4個理由中，桌上型電腦較重視第1點與若干的第3點，筆記型電腦則重視第1～3點，至於低價電腦則是第4點，如MIT Media Lab的OLPC（或稱XO-1）以及ASUS的Eee PC都是用2GB NAND Flash來取代硬碟，進而降低全機成本。

除PC外，許多消費性電子也是捨硬碟就NAND Flash，例如Apple的中階數位隨身聽，即是從原有使用微型硬碟的iPod mini換替成使用NAND Flash的iPod nano，或如Nintendo的新世代電視遊樂器Wii也用NAND Flash來替代硬碟。

NAND Flash應用一路過關斬將

更完整地說，NAND Flash最先攻佔的中階的數位隨身聽，中階數位隨身聽幾乎都已經放棄使用微型硬碟而改用NAND Flash，只剩高階的數位隨身聽還在使用微型硬碟（如Apple iPod或Microsoft Zune）。進一步的是低價電腦與低階電視遊樂器，低價電腦的MIT XO-1、ASUS Eee PC都用NAND Flash取代硬碟，低階（與Sony Playstation 3、Microsoft Xbox 360的規格相比屬低階）電視遊樂器Wii也用NAND Flash取代硬碟，但中高階電腦、中高階電視遊樂器依然是用硬碟。

所以NAND Flash取代硬碟的路子是從低階應用開始向上侵蝕，如今業界看到的下一步是筆記型電腦，其中一般的筆記型電腦也改用NAND Flash取代硬碟，或者同時使用NAND Flash與硬碟，如此NAND Flash可以成為記憶體與硬碟間的快取，進一步的這種快取設計也能用於桌上型電腦與桌上型工作站上。

另外，自2003年開始興起的可攜式媒體播放器（Portable Media Player；PMP）、2006年開始興起的超攜性個人電腦（Ultra Mobile Personal Computer；UMPC），眼前雖然都因為數十GB的容量才合乎實用性，所以非選擇微型硬碟，但不排除未來也可能換用NAND Flash。

例如中低階的PMP將可能率先棄硬碟而換用NAND Flash，特別是比MPEG-4壓縮率更高的音視訊編碼法出現後（如H.264、VC-1、AVS等），使每部數位影片的容量有機會再降40%～60%，如此原本需要20GB儲存微型硬碟的PMP，可能改用10GB NAND Flash就足夠。此外不採行的Windows作業系統的UMPC也有機會從硬碟改成NAND Flash。

軟碟殺手最後是USB Flash Drive

以上所述的是NAND Flash取代硬碟、部分取代硬碟（做為硬碟快取）、或即將取代硬碟，但在這些之前NAND Flash已經完全取代軟碟，並從此將軟碟送入歷史。

早在90年代中期，許多軟體業者就早已對軟碟心生不滿，一套Windows 3.1要14張軟碟片，一套OS/2作業系統則要22張軟碟片，軟碟容量小造成使用者要頻頻換片、分片，同時軟碟故障率高，過程中任何一張軟碟的壞去都會造成前功盡棄，以致各種取代軟碟的方案被提出，例如Zip、LS-120等新型軟碟機都是因此而提出，此外MO、CD-R等光學儲存媒體也都被認為有角逐機會。

除了用新的儲存媒體取代外，也有業者認為Internet的傳輸功效就足以取代軟碟，1998年Apple推出第一代的iMac時就率先揚棄軟碟，並認為：幾乎每部PC都已經連上Internet，用Internet傳遞檔案、資料即可，何必再回頭用軟碟。話雖如此，但iMac的選用配備中依然有Zip、LS-120兩個選項，給真正還是習慣用軟碟的人有所選擇。

不過，最後Zip、LS-120、MO、CD-R都沒有取代軟碟，是2000年開始的USB隨身碟開始逐漸取代軟碟，到了2003年Bill Gates正式在公開場合宣佈軟碟已死，因為USB隨身碟已全面取代軟碟，末端PC使用者可以用USB隨身碟儲存資料、用USB隨身碟進行開機，過去軟碟可以做到的，而今USB隨身碟都可以做到。

所以，在硬碟尚未受NAND Flash威脅前，軟碟就已經是NAND Flash成長之路中的第一個犧牲者，如今則輪到硬碟了。

輪到硬碟
NAND Flash擠壓硬碟，硬碟擠壓光碟、磁帶

雖然NAND Flash開始威脅硬碟，並在一些應用中已經完全被NAND Flash取代，而這些被取代的應用，未來硬碟恐怕也無力收復，因此硬碟將逐漸被NAND Flash所消滅嗎？答案為否，硬碟雖不斷遭NAND Flash所創，但卻在其他領域找到新的一片天，而這片天可說是與推取原有光碟、磁帶的應用空間而獲得的。

首先是硬碟錄放影機（Personal Video Recorder；PVR），過去的錄放影機用的是磁帶，新式的則是用光碟，不過光碟仍有挑片的可能疑慮，且單片的容量不如硬碟，硬碟能夠提供更穩、更久的錄影時間，因此長遠來看硬碟錄放影機比光碟錄放影機更有發展潛力，且微型硬碟也開始用於消費性的手持式攝影機上，取代原有的D8、V8磁帶。所以硬碟在家庭消費性應用上仍有很大的空間。

類似的，家庭與社區的保全監視錄影過去也是用磁帶來記錄，但是磁帶卻不易保存，而硬碟因為價格容量比的成長，因而有機會用磁帶來記錄保全影像，因此因此在保全領域硬碟也有成長空間。

同樣的，將社區保全影像換替成企業的商務營運資料，如此就成為今日常言的虛擬磁帶櫃（Virtual Tape Library；VTL），如此在中型以下的資料歸檔上，硬碟櫃有機會取代光碟櫃、磁帶櫃，成為更方便、快速的封存、調閱用的儲存系統。

結語

除軟碟、硬碟外，NAND Flash也葬送了其他儲存媒體，如數位相機取代傳統相機，等於是NAND Flash取代傳統軟膠底片，又如數位錄音筆取代傳統錄音機，也等於是NAND Flash取代傳統錄音帶。

如果沒有意外，在PC端NAND Flash取代硬碟只是時間問題。這一切只能說：「摩爾定律站在電子這邊，不站在機械這邊。」摩爾定律只適用在電路、電子零件的精縮，不適合機械性零件的精縮，多年來微機電系統（MEMS）的發展一直不如半導體，未來恐怕也會持續，因此硬碟受NAND Flash壓迫的發展局勢將持續不可逆地發展下去。