網路創業家》部落格賺錢高手艾林頓

[哈啦]

羅耀宗 2006/10/06

部落格遍地開花，但是大部分人只把它當做風流自賞的興趣嗜好，不知道用心經營，小網站也能賺大錢，野心大一點的話，還可以建立「線上帝國」。

邁可‧艾林頓（Michael Arrington）就是最好的例證。現年36歲的他，因為筆耕TechCrunch部落格而竄紅。這個網站，人氣沸騰，每個月有超過150萬的讀者經常查看他的網站，FeedBurner RSS訂閱人數達12萬1159人（2006年9月27日的數字）。

「小小研究員的學習之路」部落格2006年9月22日發表「Michael Arrington何許人也？」的文章說，SiteMeter（一種網站流量統計軟體）顯示TechCrunch平均每日總訪客數（Visit）為四萬多，總瀏覽量（Page View）達到六萬多。而且，TechCrunch的文章產量驚人。2006年8月登出175篇文章，平均一天接近6篇。

最重要的是，幾個月前，TechCrunch改版，騰出六個小格子，宣布出售廣告版面。不到幾天的工夫，這些版面搶購一空，艾林頓開始撈進大把鈔票。Business 2.0的一篇文章說，艾林頓每個月的廣告收入是6萬美元，合新台幣將近200萬元。

實際的收入也許更高。一篇部落格文章以「Techcrunch.com的邁可‧艾林頓是百萬富翁」（Michael Arrington of Techcrunch.com is a Millionaire!）為題，逐項替艾林頓算帳，結論是每個月少說有8萬5000美元的進帳。對一個以「搖筆桿」維生的部落客來說，能賺這麼多錢，實在叫人撟舌不下。艾林頓的部落格，介紹、追蹤和探討Web 2.0的新科技、新產品和新創公司，2005年6月11日登出第一篇文章。2006年稍早，廣告收入只有約6,000美元的時候，他深信部落格可望帶進的巨大財富就在眼前，於是毅然辭去白天在一家新創公司擔任總裁的工作，把全部的時間投入專心寫作部落格文章。

根據Business 2.0的報導，2005年，艾林頓在南斯拉夫貝爾格勒參加一場單身派對時，有個矽谷創業家向他提出根據Web 2.0新技術創立事業的構想。艾林頓開始研究這股新興的科技趨勢，卻找不到一個完整的來源，於是邊蒐集相關資訊，邊張貼在部落格上。他說：「那純粹是一種興趣。」

讀者上門了，流量增加得很快，愈來愈多人擁向TechCrunch閱讀新創事業的內幕消息和分析、評論文字。隨著TechCrunch的影響力與日俱增，想找人寫些捧場文章的創業家，抱著朝聖的心情找上艾林頓，向他做產品展示說明。

TechCrunch的RSS訂閱人數達到53,651人時，第一回合資本公司（First Round Capital）的總經理喬許‧柯波曼（Josh Kopelman）有感而發，在他的部落格「紅眼創投」（Redeye VC）上，寫了一篇題為「53,651」的文章說， TechCrunch給一家公司正面的評價，那家公司很快就會有最初的五千到二萬五千名使用者上門。由此可見知名部落客能夠發揮什麼樣的影響力。

Business 2.0說，艾林頓是矽谷的明日之星。他的文字經常被人引用，也不時參加研討會，分享自己的見解。例如，他在舊金山舉行的「網路應用的未來」會議上，點出西雅圖的新創企業Jobster和Zillow.com「值得注意」。又說，如果可能，他想當Digg（請參考拙作「Digg.com：首頁新聞由你決定」）的執行長。他也看好Facebook（請參考拙作「Facebook風靡美國大學校園」）、YouTube、Photobucket、Zoho等網站的未來。

因此，有人形容艾林頓是Web 2.0的超級部落客和崛起中的「媒體2.0大亨」。他在名為「新新網際網路：企業的Web 2.0」研討會上，發表精闢的分析，說明如何在Web 2.0時代有所成就。很遺憾，依他的看法，「好運」排在成功因素的第一位。

艾林頓在加州和英國沙里（Surrey）長大成人。進入加州大學柏克萊校區念了一年之後，轉學到洛杉磯附近的克萊蒙麥肯納學院（Claremont McKenna），主修經濟學。後來繼續到史丹福大學法學院進修。畢業後，艾林頓除了創立過不少名不見經傳的新事業，1990年代也曾經是矽谷知名法律事務所威索古洛（Wilson Sonsini Goodrich & Rosati）的法人律師，負責許多科技公司的股票首次公開發行（IPO）、創業資金募集、併購案。客戶包括理想實驗室（Idealab）、網景（Netscape）、皮克斯（Pixar）、蘋果（Apple），以及一些新創企業、創業基金和投資銀行。那段時間建立起來的人脈，在他撰寫部落格文章時，也提供一些不為人知的資訊。

現在，艾林頓更進一步推出海外版TechCrunch，包括TechCrunch France、TechCrunch Japan、TechCrunch UK。法國版和日本版是從主網站TechCrunch張貼的文章翻譯過去，再加上一些原創性的內容。英國版則主要登出適合當地閱讀的文章。

不只如此，2006年8月他還推出人力仲介網站CrunchBoard，供Web 2.0公司張貼求才廣告，每則收費200美元。據報導，CrunchBoard開站第一個星期，便有75則求才廣告登出，總收入達1萬5000美元，折合新台幣將近50萬元。